本書まえがき（マイケル・ティーマンCTO, Red Hat）より「本書では，ネットワーク管理者が直面する問題 -Red Hat Linuxの設定，カスタマイズ，展開，管理- を解決する際の助けになる概要と指針を提供します。……私たちは，Red Hat Linuxを最良のLinux環境にする方法を知っています。本書を読めば，Red Hat Linuxを自分にとって最良のLinux環境にすることができます。」

●本書の編成
本書の章と付録は，トピックごとに以下の5つのパートに分かれています。
○Part I システム管理の基礎の基礎
Red Hat Linuxを管理するうえで知っておくべき情報を解説します。扱うトピックは，キックインストール，ブートプロセス，シャットダウン，ブートローダ（LILOとGRUB），ファイルシステム，重要なシステム情報の収集などです。読者がはじめてLinuxを使うか，アップグレードかにかかわらず，ここでは基本的な概念を解説し，Red Hat Linux 8の新機能を紹介します。
○Part II システム管理の基礎
はじめてシステム管理を行なう管理者や，Red Hat Linuxで作業したことのない管理者に必要な情報，およびRed Hat Linux 8の新しい管理機能について説明します。ここでは，システム設定，ユーザおよびグループ管理，プリンタ，自動化タスクスケジューリング，RAIDアレイ，X，カーネル管理などを解説します。
○Part III: ネットワーク管理
ネットワーク管理のさまざまな要素について説明します。ここではネットワークの設定とスクリプト，DHCP，BIND，LDAPなどの解説とともに，電子メール，Apache Webサーバ，NFS/Sambaファイル共有などの重要なユーザーサービスに関して解説します。Red Hat Linux 8には，これらのサービスがすべて用意されています。これらの章で，各サービスをネットワークや組織にあわせて設定する方法を示します。
○Part IV: セキュリティ
システム管理者は小規模なシステムであっても，セキュリティのことが心配です。クラッキング技術が高度になるにつれて，システムを安全に保つための新しいツールが考案されています。ここでは，ファイアウォール，Kerberos，SSH，PAM，Tripwireなどのパワフルなセキュリティツールを解説します。
○Part V: 付録
システム管理に役立つ情報を記載します。たとえば，ログファイルに関してや作業で役に立つ一般的なパラメータやモジュールの定義方法などを説明します。