地球の極地、南極と北極。どちらも一般の人々にはなじみの薄い場所ですが、そこには地球誕生の謎や温暖化の判断材料などが隠されており、科学的な研究成果が待たれる場所なのです。この南極と北極に関して、Webで寄せられたさまざまな疑問に答えていきます。

第1章 南極・北極に関する素朴な疑問
1-1 地図ではいつも北極が上になるように描かれているのはなぜですか？
1-2 北極と南極は地球上のどこでしょうか？
1-3 南極と北極は極地と呼ばれますが、その範囲はどこでしょうか？
1-4 陸氷と海氷はどう違うのですか？
1-5 南極と北極は同じ極地ですがなにか違いはありますか？
1-6 南極は北極よりなぜ寒いのですか？
1-7 北極と南極はどんな姿をしていて、どんな生物が棲んでいるのですか？
1-8 南極、北極にある3つの極とはなんですか？
Column コケ坊主

第2章 南極大陸と北極海に関する疑問
2-1 南極大陸は実際にはどのような大陸ですか？
2-2 南極大陸の氷床下の地形はどのようになっているのですか？
2-3 寒い南極にある火山とはどんな火山ですか？
2-4 北極海とその周辺はどのようになっているのですか？
2-5 プレートテクトニクス論から極地を見るとどうなりますか？
Column 家族との連絡

第3章 氷に関する疑問
3-1 氷の一生とはどのようなものですか？
3-2 南極氷床とはどのようなものですか？
3-3 グリーンランド氷床とはどのようなものですか？
3-4 氷床掘削とはなんですか？
3-5 氷床掘削はどのように行われてきたのですか？
3-6 氷河作用とはなんですか？
3-7 氷河地形にはどのような特徴がありますか？
3-8 氷底湖はどこにあって、どのような形をしているのですか？
Column 基地の水事情

第4章 自然現象に関する疑問
4-1 極地では太陽が沈まない季節でも寒いのはなぜですか？
4-2 南極が世界最強風帯ってホント？
4-3 ブリザードとはどれほどスゴイのですか？
4-4 オゾンホールはどのようにして発見されたのですか？
4-5 オゾンホールとはどういう現象のことですか？
4-6 オゾンホールはどのようにしてできるのですか？
4-7 オーロラはなぜあれほど色彩が豊かになるのですか？
4-8 オーロラが太陽風の痕跡と呼ばれるのはなぜですか？
4-9 極光帯とオーロラオーバルとはどういう現象ですか？
4-10 南極隕石とふつうの隕石とはなにが違うのですか？
4-11 なぜ氷床上に隕石が集まるのですか？
Column 南極観測史上の三大発見

第5章 生物に関する疑問
5-1 地球の歴史と生命現象はどうなっているのですか？
5-2 南極で見つかった恐竜の祖先とはどんな動物ですか？
5-3 南極ではほかにどのような恐竜の化石が見つかっているのですか？
5-4 北極と南極の植物相はどうなっていますか？
5-5 北極と南極の動物相はどうなっていますか？
5-6 ホッキョクグマとアザラシはどのように暮らしていますか？
5-7 南極には何種類のペンギンがいますか？
Column 南極での国政選挙

第6章 基地に関する疑問
6-1 南極観測はどうして始まったのですか？
6-2 昭和基地はいつごろ建設されたのですか？
6-3 南極条約とスバールバル条約とはどういう条約ですか？
6-4 南極研究科学委員会と国際北極科学委員会はなぜ設置されたのですか？
6-5 日本の南極の基地はどういう役割を担っていますか？
6-6 昭和基地の生活はどのようなものですか？
6-7 北極の基地はなぜないのですか？
6-8 定期船・南極観測船とはどういう船ですか？
6-9 南極が青少年の訓練の場とはどういうことですか？
6-10 南極が「政治的パラダイス」ってどういう意味ですか？
Column 極地刊行ツアー