あたしの名前はアンナ。

あたしは、この世に存在してはならない……。

（西暦2140年１月11日）

――西暦2140年、人間は不死を手に入れた。

新しい命は、もはや必要ではなくなった。

＊＊＊

その昔、人間は癌や心臓病、エイズなどの病気で死んでいた。病気で身体に障害を負う人もいて、たいていの人は七十歳ぐらいで死んでいた。

しかしそれは、ある薬の開発によって一変した。イギリスのファーン博士が開発した長命薬だ。

長命薬を飲んだ人は年を取らなくなり、病気にもならない。副作用もない。そこでイギリス政府は長命薬を認可し、長命薬は全世界に広まった。

しかし当然ながら、人が死ななくなれば、人口爆発という問題が起きる。そこで政府は二〇六五年、「一人の人間が生涯に持てる子どもの数は一人のみ」という宣言を発した。しかしそれでも人口増加は止められず、限られた資源が危機に瀕したため、ついに政府は二〇八〇年、新たな宣言を発した――「長命薬を服用しない、という書類に署名しないかぎり、子どもは一切作ってはならない」。子どもがどうしても欲しければ、カップルの一人が書類に署名すれば、子どもを一人持てる。両方署名すれば、子どもを二人持てる。命と命の交換、というわけだ。

しかし書類に署名してまで子どもを作る人は、世間から白い目で見られるようになった――まともな子どもに育つかどうかわからないのに、なぜ自分の命を犠牲にしてまで、子どもを産む？ それでなくても資源が不足しているのに、なぜわざわざ子どもを作って人数を増やすのだ？

やがて世間は、「限られた資源を守るために、子どもを持たない者」のことをリーガル（合法者）、違法に生まれてきた子どものことをサープラス（よけいな存在）と呼ぶようになった。サープラスは両親ともどもキャッチャーと呼ばれる専門員に捕獲され、両親は刑務所に、サープラスは各国が設けた専門施設に、それぞれ強制収容されるようになった――。

最初のページ

新入り

視線

懲罰房

グレンジ・ホール62

洗脳

ゲーム

心の声

見取り図

密談

混乱

花と蝶

反抗

友だち

決行

追跡

庭小屋

さがしもの

決断

脅し

取引

温かい食事

絶望

シグネットリング

告白

運命の瞬間

最後のページ

■著者略歴

Gemma Malley(ジェマ・マリー）

リーディング大学で哲学を専攻後、ジャーナリストとして活躍。ビジネス誌の編集を手がけ、『サンデーテレグラフ』紙などに寄稿する。現在は家族とともに南ロンドンで暮らし、本書の続編を執筆中。

■訳者略歴

橋本 恵（はしもと めぐみ）

翻訳家。東京生まれ。東京大学教養学部卒。『ダレン・シャン』『デモナータ』シリーズ（小学館）、

『チャイニーズ・シンデレラ』（文藝春秋）、『錬金術師ニコラ・フラメル』シリーズ（理論社）など訳書多数。