植物たちは、毎年、季節の流れに合わせて生涯の営みを続けています。私たちにとって、そのような姿は見慣れたもので、何がどのようにおこっているのか、深く考えることはあまりありません。 でも、「なぜ、葉っぱは緑色に見えるのか」などと、改めて考えてみると、植物たちが生きていくために身につけている工夫が見えてきます。

たとえば、さまざまなタネが芽を出し、たくさんの花が咲いて、私たちの入学式や入社式も行われる春は、”はじまりの季節”です。しかし一方で、暑い夏に向けて姿を消していく植物も多くいます。そのような植物たちにとっては、春は、”終活の季節”といえるでしょう。 このように、春夏秋冬それぞれに、植物たちは象徴的な現象を見せてくれます。

そこで、本書では、春、夏、秋、冬の順に、植物の”一生懸命な生き方”にかんする問題をお出ししていきます。クイズ感覚で楽しみながら、季節の移り変わりに沿って、植物たちが行っていく営み、その裏に潜むしくみを知っていただけたらと思います。

●春の章
なぜ、多くの草花は、春に花を咲かせるのでしょうか？
タネをまかないのに、芽が出ることはあるでしょうか？
なぜ、春に多くの雑草が芽を出すのでしょうか？ ・・・ほか

●夏の章
植物たちは、夏の強い日差しと暑さに悩むのでしょうか？
動物に食べられるという”宿命”に、植物は対処しているでしょうか？
暑い夏に、野菜をビニールハウスで栽培する主な目的は何でしょうか？ ・・・ほか

●秋の章
草花にやさしい声をかけて育てたら、どのような花が咲くでしょうか？
きれいに紅葉するには、どのような条件が必要でしょうか？
なぜ、台風のあとに、サクラの花が咲くことがあるのでしょうか？ ・・・ほか

●冬の章
なぜ、寒さを乗り越えた野菜は、甘いのでしょうか？
なぜ、冬の夜に、電灯で照明される温室があるのでしょうか？
なぜ、切り花は、冬の寒い室内で、長持ちするのでしょうか？ ・・・ほか